Accessibilité web

Définition de "Accessibilité web" :

L'accessibilité internet consiste à "mettre le Web et ses services à la disposition de tous les individus, quel que soit leur matériel ou logiciel, leur infrastructure réseau, leur langue maternelle, leur culture, leur localisation géographique, ou leurs aptitudes physiques ou mentales" (Tim Berners-Lee, directeur du W3C et inventeur du World Wide Web).


Explications, conseils, réflexions :

L'adoption de nouveaux standards, notamment ceux en matière d'accessibilité web, implique la nécessité de revoir ses méthodes de travail. S'il n'est pas évident de bousculer ses habitudes, les bénéfices de l'accessibilité web sont cependant bien réels, et profitent à tous.

Rendre son site web accessible permet notamment ceci:

- augmenter le nombre de visiteurs potentiels et leur satisfaction
L'accessibilité web implique que n'importe quel internaute pourra utiliser votre site Internet, indépendamment de ses habitudes, de ses caractéristiques et de son matériel.
Rien qu'en France on compte des millions de personnes dites handicapées, sans compter les personnes âgées.
Par ailleurs, l'accessibilité profitera indirectement à l'ensemble des utilisateurs, car la réflexion nécessaire en amont favorisera le développement d'outils de navigation mieux pensés. Dans la plupart des cas, l'accessibilité permet d'améliorer l'ergonomie, même si accessibilité et ergonomie restent 2 domaines bien distincts qu'il ne faut pas confondre.


- réduire les temps de chargement et faciliter la maintenance du site
Pour réduire les temps de chargement d'un site, on cherche généralement à diminuer le poids de la page (retouche des images, optimisation des animations flash...) et à optimiser les scripts et la base de données. Il est effectivement important de le faire.
Mais il faut également savoir que le respect des principaux critères en matière d'accessibilité peut permettre des gains de performance importants.
L'accessibilité web implique d'une part de séparer la structure (HTML) de sa présentation (CSS), et d'autre part de ne plus recourir aux tableaux (<table>) à des fins de mise en page, comme on était obligé de le faire "autrefois".
Ainsi, vous utiliserez beaucoup moins de balises HTML et le gain sera d'autant plus important que votre design sera sophistiqué.
L'utilisation d'un fichier CSS externe vous fera pleinement profiter des bénéfices de la mise en cache dès le premier chargement d'une page de votre site.
En plus d'alléger le code, vous vous faciliterez la vie: la maintenance s'en retrouvera facilitée.


- améliorer le référencement auprès des moteurs de recherche
Rendre votre site accessible ne vous assurera pas un bon positionnement dans les moteurs de recherche, mais cela peut y contribuer.
De nombreuses bonnes pratiques de l'accessibilité constituent également des bonnes pratiques dans le domaine du référencement. Elles concernent par exemple l'accessibilité des liens aux outils de recherche, le contenu de la balise title, l'attribut alt des images, l'utilisation d'un langage approprié, l'emplacement en début de paragraphe des informations importantes, et beaucoup d'autres... Finalement, ce sont les techniques frauduleuses du référencement, qui ne sont pas compatibles avec une démarche d'accessibilité (comme par exemple le fait de javascripter certains liens sortants afin de maximiser le page rank de la page).


- améliorer son image de marque
Il en va parfois de la crédibilité de l'entreprise : quand on pense que certains sites vendant des produits destinés à des personnes handicapées ne sont toujours pas un minimum accessibles!


- respecter la loi en ce qui concerne le secteur public
En France, les sites relevant du secteur public doivent respecter la "loi n° 2005-102 du 11 février 2005 pour l'égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées".


Rendre votre site accessible ne vous garantira pas le succès, mais cela augmentera vos chances. Il vaudra toujours mieux un site mal conçu mais utile qu'un site accessible sans contenu.

Enfin, il existe divers degrés d'accessibilité (niveau A, double-A et triple-A). Le choix de ce niveau dépendra de votre objectif et de l'existant.
Comme nous l'avons vu, rendre son site web accessible présente de nombreux avantages concrets. Le choix du niveau d'accessibilité que l'on souhaite atteindre doit se décider en fonction des objectifs du site et non pas par "religion".

Dans le cas d'une création de site, il est évident que la notion d'accessibilité devra être prise en compte en amont. Vous ferez ainsi des économies importantes. L'accessibilité est trop souvent perçue comme une simple optimisation technique, alors qu'il s'agit avant tout d'une réflexion générale.